Hvernig ég bætti með deyjandi fyrrverandi eiginkonu eiginmanns míns

Sambönd Og Ást

Getty Images

„Hún er móðir barna þinna og hún ætlar ekki að ná því,“ sagði ég við manninn minn.

Ég var að hvetja hann til að hitta fyrrverandi eiginkonu sína, Elísabetu, þrátt fyrir erfiðar tilfinningar sem voru á milli þeirra.

Ég hafði verið í burtu vegna þess að mér fannst það ekki vera minn staður til að mæta á sjúkrahúsherbergið sitt þar sem hún - sem fékk umönnun á sjúkrahúsi á þeim tímapunkti - var að drepast úr lungnakrabbameini. Erfiðar tilfinningar sem voru á milli hennar og mín voru flóknari, minna viðurkenndar.

Nokkrum dögum síðar fann ég mig hins vegar á sjúkrahúsi vegna þess að samkvæmt eiginmanni mínum - sem hafði loksins farið til hennar - var Elísabet í þann mund að gera frið með yfirvofandi andláti ... með því að gera frið við þá hún var að skilja eftir sig. Sérstaklega þeir sem hún átti í þvinguðum samböndum við . Nú, sagði hann, var komið að mér.

Hún var í frið við þá sem hún myndi skilja eftir sig.

Ég dró stól upp við hliðina á rúminu og náði með semingi að hendi hennar. Hún vakti sig og sagði með sígarettu-grófri rödd sinni: 'Ekkert af þessu handabandskít ... ég vil fá faðmlag.'

Þegar ég náði til, vafði ég höndunum vandlega um líkama hennar, líkama sem hafði alltaf verið pínulítill en var nú næstum enginn.

Ég sat þar í óþægilegri þögn. Hvað segir þú við konuna sem var einu sinni gift eiginmanni þínum og er nú virkilega að deyja? Móðir þriggja ótrúlegra fullorðinna barna og amma dýrmætra þriggja ára drengs? Kona sem þú valdir að vera ekki hrifin af? Móðirin sem ætlaði að missa af öllu því sem þú munt nú fá að gera með börnunum sínum? Tengd saga Bitmoji minn hjálpaði mér að fletta um krabbamein

„Hey mamma - hvað með mjólkurhristing?“ spurði dóttir hennar.

Ég leitaði að einhverri afsökun til að fara, stökk upp. „Ég næ því,“ sagði ég. „Hvers konar líkar hún?“

Ég náði því varla út úr herberginu áður en hálsinn á mér tognaði og tárin stukku fyrir aftan augun á mér. Þegar ég var kominn í lyftuna var ég hágrátandi.

„Það er svo brjálað,“ sagði ég við hjúkrunarfræðingana tvo sem hjóluðu niður á kaffistofu með mér. „Fyrrverandi eiginkona mannsins míns er að deyja. Ég ætti ekki að vera svona í uppnámi. “

„Ó elskan,“ sagði einn þeirra og klappaði mér á handlegginn. Við hjóluðum þögul þegar tár skoluðu andlit mitt.

Maðurinn minn og ég á brúðkaupsdaginn okkar.

Kurteisi

Þegar ég giftist fyrrverandi eiginmanni hennar árið 1997 var ég 35 ára, barnlaus að eigin vali, með feril sem ritstjóri tímarits um plastiðnað. Krakkarnir - tveir strákar og stelpa - voru þá 18, 15 og 12 ára, nógu gömul til að regluleg heimsókn hafði farið fram hjá veginum, þó sú yngsta hafi verið með okkur nokkurn veginn aðra hverja helgi.

Ég bar „ekki móðir“ merkið mitt með stolti. „Skref er sú móðir sem ég átti að vera,“ myndi ég lýsa yfir, leynilega óviss, ekki bara um hlutverk mitt, heldur sjálfa mig. Ég vildi trúa því að ég væri Super Stepmom, hér til að bjarga stjúpkrökkunum mínum frá illmenninu sem mér fannst vera óstöðug og kannski geðveik móðir.

Á meðan sá hún mig líklega fyrir hvað Ég var: heilagt óöruggt, dómgreind konubarn sem var að reyna að koma sér fyrir í fjölskyldu nýja eiginmanns síns.

Ég hoppaði á milli að vorkenna henni og finna fyrir réttlátri reiði.

Ég hafði hugsað margt ekki sniðugt um hana í gegnum tíðina. Hún hafði sársaukafulla æsku og upplifanir sem fengu þig til að anda og síðari áskoranir sem kæmu neinum á hnén.

Ég hoppaði á milli vorkunnar Elísabetar og fann fyrir réttlátri reiði vegna þess að hún virtist ekki vilja sjá um sig líkamlega eða tilfinningalega. Ég trúði því að hún væri að búa börnum sínum sársauka með því að vanrækja tilfinningalegar þarfir þeirra, með því að halda ekki snyrtilegu og hreinu heimili, með því að vera handlaginn.

Ég dæmdi hana. Erfitt.

Tengd saga Hvað móðurhlutverkið kenndi mér um hjónaband

Það sem ég veit núna sem ég vissi ekki þá er að móðurhlutverkið er aldrei, fullkomið - og að ekkert barn vex óskaddað. Vegna þess að ég var líka með óleyst áfall. Ég eyddi líka miklu af lífi mínu í að sjá ekki um sjálfan mig.

Og ég bjó líka til sársauka fyrir börnin hennar. Eins og þegar maðurinn minn og ég reyndum að fá forræði yfir þáverandi unglingsdóttur þeirra - jafnvel þó að hún vildi ekki búa hjá okkur. Eða þau skipti sem ég reyndi að aga þau á þann hátt Ég hafði verið agaður, frekar en að treysta hófsamari og sanngjarnari aðferðum mannsins míns. Eða öll þau tilfelli þegar ég var leynd yfir því þegar krakkarnir kvörtuðu undan henni við okkur.

En það voru tímar þegar við Elísabet skemmtum okkur saman. Sumar af mínum yndislegustu minningum eru meðal annars að sitja með henni í stúkunni á leikjum Little League og fimleikar hittast. Og það voru nokkur frídagar. Og tímann sem við tókum 12 ára og tvo vini hennar til að sjá Hanson. Manstu eftir 'MMMMBop?' Þú hefðir átt að heyra öskrin.

Step er sú tegund móður sem mér var ætlað að vera.

Maðurinn minn hvatti aldrei til eða letja samband okkar. Hann treysti mörkunum mínum. Og það voru útskriftir. Hjónaband. Fæðing sonarsonar okkar. Á þessum stundum var Elísabet náðugur. Hún tók mig með. Hún vildi hafa mig á myndum - með hana Krakkar. „Þú ert hluti af fjölskyldunni líka,“ myndi hún segja.

Á öðrum augnablikum myndi hún vanvirða mig öllum sem vildu hlusta. Jafnvel börnum hennar, sem ég vissi. Og ég gerði það sama ... nema ekki við krakkana hennar, sem gerði mig betri en hún. Eða þannig hélt ég.

Tengdar sögur Þessar ráðleggingar um sjálfsþjónustu munu umbreyta lífi þínu Ábendingar um stefnumót eftir skilnað

Ég kom aftur með mjólkurhristinginn, sem þrátt fyrir hvatningu okkar, var ósnortinn.

„Varir mínar eru kverkaðar,“ sagði Elísabet með lokuð augun.

Dóttir hennar bauð Chapstick, sem hún veifaði í burtu.

„Mig langar í eitthvað mýkri.“

Það var pínulítill pottur af bleikum Vaseline varasalva við rúmið.

'Viltu að ég setji eitthvað af þessu á mig?' spurði dóttir hennar og hélt því uppi.

'Nei,' sagði hún döpur.

„Viltu að ég geri það?“ spurði sonur hennar.

Aftur, nei.

Ég var eina önnur manneskjan í herberginu. Þeir horfðu á mig, augabrúnir hækkuðu og sonur hennar spurði: „Viltu að Karen geri það? '

Hún lyfti fingrinum upp í loftið og svaraði með vörumerki hæðni sinni: 'Ding ding ding!' Ég sló svolítið af smyrsli á fingurinn og nuddaði honum á þurrar, sprungnar varir hennar.

Elizabeth dó nokkrum dögum síðar, bara feimin við 57 ára afmælið sitt.

Það síðasta sem ég bjóst við frá henni var kennslustund í því að vera manneskja. Reyndar vissi ég ekki að ég þyrfti eða vildi jafnvel læra það. Og jafnvel ef ég gerði það, þá hefði ég örugglega ekki kosið að læra af henni.

Það síðasta sem ég bjóst við frá henni var kennslustund í því að vera manneskja.

Mér líkaði ekki við hana þegar hún var á lífi. En þegar hún var að deyja skildi hún hve mikilvægt það var fyrir okkur - og börnin hennar, sem fylgdumst með - fyrir mig að geta tjáð henni umhyggju ... og að hún fengi hana. Hve mikilvægt það var fyrir okkur að vera tvær ófullkomnar, tilfinningalega þroskaðar konur - saman að lokum.

Guðshraði, Elísabet. Þakka þér fyrir að vera kennarinn minn.

---

Fyrir persónulegri ritgerðir eins og þessa, skráðu þig í fréttabréfið okkar .

Þetta efni er búið til og viðhaldið af þriðja aðila og flutt inn á þessa síðu til að hjálpa notendum að gefa upp netföng þeirra. Þú gætir fundið frekari upplýsingar um þetta og svipað efni á piano.io Auglýsing - Haltu áfram að lesa hér að neðan