Nýjasta ævisaga Walter Isaacson, The Code Breaker, er óður til hugvits kvenna í vísindum

Bækur

Washington PostGetty Images

Þegar ég var barn á áttunda áratugnum voru fáar bókabúðir í heimabæ mínum í Tennessee, svo ég reiddi mig á vikulegar heimsóknir á þrjú bókasöfn, kortin mín krumpuð og gulnuð eins og rusl úr miðaldarskinni. Ég man eftir þéttri, krefjandi lesningu: Madame Curie, Ævisaga Ève Curie um móður sína, fyrstu konuna sem hlaut Nóbelsverðlaun í efnafræði. Pólsku stúlku Marie Składowska; hjúskaparhugur hennar og Pierre Curie í París; skyndilegt ekkjuverk; tvenn Nóbelsverðlaun; dauða af völdum útsetningar fyrir radíum, frumefni sem hún uppgötvaði - ljósboginn í lífi hennar vakti forvitni mína. Hún gnæfði upp úr áður óþekktum byltingum sem halda áfram að móta vísindi öld síðar.

The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gen Editing, and the Future of the Human RaceSimon & Schuster amazon.com $ 35,00$ 21,00 (40% afsláttur) VERSLAÐU NÚNA

Walter Isaacson’s Kóðabrjóturinn (Simon & Schuster) sýnir annan Nóbelsverðlaunahafa, Jennifer Doudna, doktorsgráðu, en brautryðjendastarf hennar endurómar Curie: CRISPR tækni, RNA-byggð mynd af genabreytingum, mun auðga okkur í áratugi. Isaacson, doyen bandarískrar blaðamennsku og listamaður í endurreisnarstíl í sjálfum sér, sveiflar virtum ævisögum Albert Einstein, Leonardo da Vinci og Steve Jobs til að lýsa fyrstu konunni í myndasafni sínu af stórum hugmyndum. „Það eru þrjár miklar byltingar á ævi okkar: eðlisfræði, stafræn og nú lífvísindin,“ segir hann og útskýrir breytingu sína á Doudna sem viðfangsefni. Kóðabrjóturinn er víðáttumikill að umfangi og samt blaðsíðutæki, minnir á Heita svæðið og Hidden Valley Road.

Eins og Curie á undan henni hefur Doudna rist sína eigin leið. Dóttir bókmenntaprófessors, hún ólst upp í Hilo á Hawaii þar sem hún vafraði um eldfjallabrekkur Big Island og gróskumiklar holur og velti fyrir sér af hverju hilahila gras myndi krulla þegar hún snerti það. Á sjötta bekkjarári gaf faðir hennar henni afrit af The Double Helix , Annáll James Watson um kapphlaupið um að uppgötva uppbyggingu DNA. Watson kynnir árangur sinn og samstarfsmanns Francis Crick á kostnað annars vísindamanns, Rosalind Franklin, sem ásækir baksviðs Kóðabrjóturinn. Þrátt fyrir að Doudna hafi verið sagt að stelpur stundi ekki vísindi bendir Isaacson á, „engu að síður hélt hún áfram.“

Sem grunnnám við Pomona háskólann sökkti Doudna sér í lífefnafræði og valdi síðan Harvard til doktorsgráðu. Þetta voru harðir tímar fyrir DNA, upplýsingasameindina; alþjóðlegt samsteypa, þekkt sem Human Genome Project, var að skjóta upp kollinum, skuldbundið sig til að kortleggja erfðakóða mannsins - alla þessa spírala As, Ts, Gs og Cs - og upphaflega stýrt af Watson sjálfum. (HGP var spáð tuttugu árum, en pakkað á áratug.) Doudna kaus þó að rannsaka systur sameind DNA, RNA, sem var talin einungis boðberi frá DNA til frumna í mannslíkamanum og hvatti þá til til að framleiða þau ensím og prótein sem nauðsynleg eru fyrir lífið. Hún giftist Jamie Cate, öðrum erfðafræðingi, flutti rannsóknarstofu sína til Háskólans í Kaliforníu í Berkeley og eignaðist son - allt á meðan hún glímdi við vísindalegar þrautir frá hinu vel farna þjóðvegi HGP.

Eins og Doudna gerði sér grein fyrir: enginn setur RNA í hornið.

Kóðabrjóturinn þróast sem heillandi einkaspæjarsaga, brakandi af metnaði og deilum, rannsóknarstofum og ráðstefnum, nóbelsverðlaunahöfum og sjálfmenntuðum maverikum. Bókin rannsakar sameiginlegt mannkyn okkar án þess að þvælast fyrir vísindunum, vitnisburður um snilld Isaacsons sjálfs á síðunni. Hann heldur köflunum stuttum, með undirhausum; bókin færist á bút þegar Doudna er dregin inn í aðferðir CRISPR, þar sem RNA klippir og sneið gallað DNA á svipaðan hátt og ritstjóri myndi herða handritið með blýanti sínum á viðkvæman hátt.

Höfundur Walter Isaacson, 2021

Ljósmynd með leyfi Simon & Schuster

Eftir líklegan fund með franska CRISPR sérfræðingnum Emmanuelle Charpentier á ráðstefnu í Puerto Rico hét Doudna því að taka tæknina af sér. Meðferðar- og frumkvöðlamöguleikarnir virtust endalausir. En það fylgdi fylgikvilli: aðrir vísindamenn voru á veiðum, einkum Feng Zhang frá Broad Institute of MIT og Harvard. Stofnað árið 2004 af Eric Lander, doktor, sjarmerandi hugsjónamanni og aðalarkitekt mannveru erfðamengisverkefnisins, er Broad ljómandi vír á rannsóknarstofum í Cambridge, Massachusetts og er í bláum flokksskrá vísindamanna og lækna. (Lander er nú í leyfi frá Broad og bíður staðfestingar sem framkvæmdastjóri Biden forseta skrifstofu vísinda- og tæknistefnu, fyrsta ráðherrastól vísindamanns í sögu Bandaríkjanna.) Zhang var skjólstæðingur Landers. Þó að rannsóknarstofa Dounda lagði hart að sér til að sýna fram á að CRISPR gæti unnið í tilraunaglasi, notaði Zhang CRISPR til að breyta raunverulegum mannafrumum.

Bicoastal stríð hófst, með einkaleyfi á línunni, dómsmál á skjalinu og stórfelld egó tilbúin til að gnaga - Doudna og annar stórnemi, George Church, í einu horninu, með Lander og Zhang í öðru.

Kóreógrafía þessara vísindamanna raskaðist af og til af nokkrum slæmum strákum og stelpum, kynslóð sem þumaði yfir nefinu á Marquess of Queensberry reglum. Isaacson gleymir sér í sögu Josiah Zayner, þekktur fyrir að elda tilraunir í bílskúrnum sínum og sprautaði síðan CRISPR í líkama hans. „Zayner, með bleikaða, ljósa framhliðina og tíu göt í hvoru eyra, varð þannig veggspjald fyrir nýja tegund lífhakkara, öndverða sveit afliða og káta áhugafólks sem vill lýðræðisvæða líffræði í gegnum borgarafræði og færa vald sitt til fólk, “skrifar Isaacson. „Í drama CRISPR leikur Zayner hlutverk eins af viturum fíflum Shakespeares, svo sem Puck í Jónsmessunóttardraumur , WHO [. . . ] grínast í tilgerðum háleitra og ýtir okkur áfram með því að benda á hvaða fífl þessir dauðlegu eru. “

Isaacson kafar einnig fimlega í ögrandi mál í kringum CRISPR: hönnunarbörn. Í framtíðinni mun CRISPR gagnast pörum með þekkta erfðasjúkdóma sem dreifðir eru um fjölskyldur sínar: Huntington, slímseigjusjúkdóm eða Tay-Sachs, til dæmis. Þetta er kunnuglegt landsvæði fyrir mig. Árið 2004, skömmu eftir greiningu elsta sonar okkar á spinal Atrophy, eða SMA Type I, hrikalegri tauga- og vöðvasjúkdóm, völdum konan mín og ég, án þess að 1-í-4 líkurnar á að annað barn yrði á svipaðan hátt, völdum aðgerð sem kallast Erfðagreining fyrir ígræðslu eða PGD. Eftir hringrás glasafrjóvgunar sýndu læknarnir eina frumu úr hverju frjóvguðu fósturvísum okkar, flugu þessum frumum í ískassa til rannsóknarstofu í Michigan til greiningar og í síma næsta dag staðfestu hvaða fósturvísar höfðu áhrif. Heilbrigðir fimmtán ára tvíburar okkar eru ávextir þessara erfiðleika.

Tengdar sögur Bestu bækurnar í mars 2021 Nýja bókaklúbburinn hjá Oprah er Hidden Valley Road

Isaacson leggur fram grundvallaratriði PGD með varúð, en gengur síðan skrefi lengra: ólíkt sextán árum, þegar konan mín og ég háðum yay-or-nay fyrir hvern fósturvísi (með 98% nákvæmni), gæti CRISPR skipt út gallaða genið fyrir heilbrigt. Doudna viðurkenndi hæðina í því að útrýma líkamlegum og tilfinningalegum kvölum fyrir fjölskyldur og CRISPR mun líklega hjálpa til við að lækna SMA og aðra einstaka genasjúkdóma. En hún var kvíðin fyrir því að opna a Gattaca -lík framtíð, þar sem foreldrar gætu verslað à la carte fyrir eiginleika barna sinna: bylgjað ljóst hár, stálblá augu, skúlptúraðir þvottabretti. Og með verðmiðum sem aðeins auðmenn gátu leyft sér, gæti CRISPR aukið ágreining um misrétti. Eins og Isaacson segir: „Hættan á erfðatækni gæti ekki verið of mikil ríkisstjórn stjórn. Þess í stað getur það verið of mikið einstaklingur stjórn ... ein byggð á frjálsu vali og markaðssettri neysluhyggju. “

Sláðu inn He Jiankui, fátækan strák sem gerir góðan kínverskan CRISPR sérfræðing sem tókst að breyta erfðaefni tengdu HIV og leyfði HIV smituðum eiginmanni og ósmitaðri konu að fæða tvíbura dætur árið 2018 og töfrar heiminn. Í fyrsta skipti hafði tegund vísvitandi breytt eigin lífsreglum. Kynningin var sprengiefni, afturförin hörð, með Doudna í miðju stormsins, neyddist til að búa til siðferðilegar leiðbeiningar sem á einhvern hátt forðuðu greiðslustöðvun á notkun CRISPR hjá mönnum. Isaacson flækir Gordian hnútinn af tæknilegum afrekum, siðferðilegum áhyggjum og menningarmun.

Nærtækasta arfleifð CRISPR gæti vel verið núverandi pest okkar. Þegar borgir og þjóðir fóru í lás fyrir ári síðan, fóru Doudna og teymi hennar í ofgnótt og gerðu COVID-19 greiningarpróf. Rannsóknarstofa hennar náði til annarra, þar á meðal Feng Zhang, og deildi gögnum í anda samstarfs. Þú getur dregið beina línu frá RNA undirstöðu CRISPR til Pfizer og Moderna bóluefnanna.

Fyrir Isaacson er augnablik okkar gluggi inn í nána framtíð, þegar CRISPR „heimaprófunarbúnaður er eins einfaldur í notkun og meðgöngupróf sem þú myndir sækja í apótek. Veirufræði mun koma inn á heimilin okkar eins og einkatölvur gerðu fyrir kynslóð síðan og umbreyta lækningum og heilsu og persónulegum tengslum okkar í líftækni. Þú munt geta ákvarðað hvort hálsbólga barnsins sé af völdum streptó eða kransæðaveiru. “

Víðtækar rannsóknir Doudna og umsóknir um CRISPR voru upphafnar þegar hún og Emmanuelle Charpentier hlutu Nóbelsverðlaun 2020 í efnafræði. Ferðin sem hófst á Hawai’i náði hámarki í Everest vísinda. Og þegar heimsfaraldurinn geisar hefur æsispennandi hópur kvenna komið til sögunnar: sóttvarnarlæknar, læknar og blaðamenn sem hafa magnað og túlkað gögn og veitt tærleika til ruglings. Sarah Gilbert, Helen Branswell, Elaine Choo, Usmé Blackstock, Natalie Dean, Apoorva Mandivilli, Zeynep Tufekci og Emma Hodcroft - vitið hvað þau heita, fylgist með þeim á Twitter, haltu áfram þegar þau leiða okkur áfram. Eins og með Jennifer Doudna, þá eru þau viðvarandi.

Auglýsing - Halda áfram að lesa hér að neðan